1977年5月,美国街头,一个青年洋和尚和他的同伴正三步一叩首地往前走。
一个女人跟在他后面,讪笑着。在他跪拜时,女人抬脚猛踢洋和尚的尾椎骨。
一阵疼痛钻心而过,洋和尚心里很不愉快,但是,他没作声,依然安静地行着朝圣之礼。
每天,他们像被耍的猴,被一些好事的人围观。人群中时不时有人对着他们叫嚣。
“秃头佬,快些滚回去!”
“你们这些怪胎,还在拜哪,我的天!”
“怪物们,限你们在黄昏前离开这个地方!”
……
恐吓声、谩骂声不绝于耳,洋和尚平静如常,依然安静地朝拜着,向着万佛城的方向。
鸡蛋、石头等物品打在他的头上、袈裟上……他依旧不怒不嗔不语,静静地朝前走着,默默地拜着心中所向。
这个洋和尚就是恒实法师,一名美国人,俗名:克洛威利( clowery )。1976年,他刚刚获得美国加州大学东方语言系的硕士学位。
这样一个高端人才,为何要把自己置于如此糟糕的境地,循着他成长的轨迹,我们或许可以找到答案。
1949年,恒实出生于俄何俄州的哥仑,父母都是基督教的忠实信徒。父亲是律师,母亲是家庭主妇,家境富裕。
在恒实很小的时候,恒实就发现了一个奇怪的现象:对于中国汉字,他总有种似曾相识的感觉。
最早是在电视上看到“香港”两个字时,他总觉得在哪见过。
13岁时,恒实对中国文字有了近乎痴迷的热爱。在他收到阿姨寄来的礼物时,这种痴迷更是体现得淋漓尽致。
当时,恒实的阿姨在华盛顿美国新闻署当记者。有一次,一个中国画家在华盛顿开画展,阿姨得到这个画家的一本画册,然后作为礼物寄给了恒实。
画册目录上那些美丽的汉字,深深吸引了恒实,它们是那样的熟悉,只是,他怎么看也看不懂。
于是,恒实就跑到附近的图书馆,那里有很多亚洲宗教的书,而且都是中英文对照的。
他找了一本老子的《道德经》,一本法宝的《六祖坛经》,然后,迫不及待地对照着里面的英文认起了中国字。
随着认识的中国字逐渐增多,书中所讲的向美向善的道理更是深深感染着他。
恒实对中文莫名地热爱,注定了他的一生都将与中国脱不了关系。
大学时,恒实先是进入米德贝利学院学习东方文化。后进入密歇根州的奥克兰大学学习中文。后来又去了美国加州大学东方研究院攻读硕士。
恒实20岁时,他的父亲去世了。父亲的去世,让他感受到了生命的无常。家庭突然的变故,让他对未来有些迷茫。
“未来,我应该做什么,才能让生命更有意义呢?”
这个问题困扰着恒实,让他很苦恼。
恒实一直想找一个在世的得道高僧指点迷津,却苦于无处可寻。
在恒实读研期间,他与原来的室友取得了联系,室友告诉恒实,他已在旧金山金山寺出家当了和尚,而且,他的师父宣化上人就是一位得道高僧,他希望恒实能去金山寺认识一下师父。
宣化上人
恒实听后很是兴奋,但是,听说这个寺院在一个穷人区,因为那个地方人员很杂很乱,经常有暴力事件发生,恒实觉得很恐怖。所以,他退缩了。
几个月后,恒实的室友再次打来电话,说宣化上人希望他能来给他们做翻译,还说有香喷喷的斋饭吃。
一直自己做饭吃的恒实,听说有免费的斋饭吃,果断开车去了金山寺。
金山寺外面人声嘈杂,对这里充满恐惧的恒实,停好车就慌乱地跑进寺院。
寺院里木鱼的声音,焚香的味道,打坐的和尚们一脸的祥和,恒实的恐惧、紧张、烦恼一下子从脚趾间全部溜走,剩下的只有安宁、温暖和清醒。
恒实感觉自己好像回到了家里,而且耳畔响起一个亲切温和的声音:“你回来了,该上班了。”
这顿饭他吃得很惬意,很香。
宣化上人的和蔼可亲,和对恒实谆谆善诱的引导,让他一下子就找到了困扰自己多年问题的答案,这里就是自己的人生归宿。
1976年,恒实完成学业,获得硕士学位后,在金山寺剃度出家,拜宣化上人为师,皈依中国传统大乘佛教,受具足戒,法名果真,字恒实。
恒实法师出家后,每天虔诚跪拜《华严经》,每念一个字,他都要五体投地跪拜一次。
恒实就这样日复一日地跪拜着。
忽然有一天,他的脑海中出现了一个神奇的影像:他清晰地看到,自己从洛杉矶金轮寺门前出发,三步一叩首,一直拜到了万佛城。
后来,这样的影像不断出现,恒实觉得这是冥冥之中上天给他的引导,于是恒实便把这件事报告给了师父,希望可以完成自己的梦,并通过这一路的虔诚跪拜,祈祷世界和平,消除自己的贪嗔痴。
从金轮寺到万佛城2600多里的路程,几乎穿越整个南北加州,路途遥远多凶险,宣化上人当然没有答应。
在恒实三番五次的请求下,法师恒朝出现了,他有一身武功,主动请求做恒实的护法,与恒实一起开启三步一拜的朝圣之旅。
宣化上人看到这两人如此诚心,再加上有恒超的保护,就没有再阻止,只是叮嘱他们:路途遥遥多凶险,要彼此照顾好。
1977年5月,恒实和恒朝从洛杉矶金轮寺门前出发,沿着海岸公路,三步一叩首,一路向万佛城。
恒实与母亲
这件事被恒实的母亲知晓后,又哭又闹,她很不理解恒实为何要这样做。
研究生毕业后,他本可以找个安稳的工作,娶妻生子,幸福地度过一生。可是他偏偏选择当和尚。
当和尚也就罢了,还要弄个2600多里的三步一拜之旅,这简直是太疯狂,太危险了。
看到儿子五体投地拜在货车轮子下,恒实的母亲心疼得受不了;周围人对儿子的指指点点,又让这个母亲觉得万般羞辱。
她说:“我宁愿儿子去越南打仗,在战场上战死,也不想儿子做这样的事情。”
可无论母亲如何哭闹,恒实还是坚定地走上了这条路。而且还制定了严格的清规戒律:不入民宅;不住旅店;不乞讨金钱和贵重物品;随身带少量零钱,用于极度危险时应急;不在同一地点留宿三夜以上;任何情况下都不抱怨,日中一食;路上不说一句话,止语6年。
这条万分艰苦的路,恒实和恒朝一走就是29个月,一路坚持当初所制定的规则,一辆老爷车陪伴了他们整个行程,为他们提供休息和打坐的地方。
一路走来,恒实和恒朝经历了常人难以想像的艰难和凶险。
那几年美国大旱,他们连日中一饭都无法保障,大多时候都是用野菜充饥,经常挨饿。即使这样,他们没有一日放弃过虔诚的跪拜和研读经文。
他们在烈日下,在狂风暴雨,在崎岖的山路上,在嘈杂的人群中跪拜……
由于长期在外面餐风露宿,他们裸露在外的皮肤被火热的太阳晒爆了皮,又被彻骨的冷风冻得失去知觉。
而且意外总是在不知不觉中降临。
在狂风暴雨的天气里,当恒实和恒朝在山脚三步一拜时,盘山公路上突然飞下一辆车直直向他们砸来,千钧一发之际,空中飞舞的车辆又冲向了别处。
这一路上,大自然的凶险无时无刻不在威胁着他们的生命,人性的邪恶更是摧残着他们的身心。
恐吓和谩骂还是好的,许多时候,生命都无故受到威胁。
“你们这些流氓,赶紧滚开!这是我的家,快滚!”一个五大三粗的男人,从一辆货车上跳下来,指着恒实,野蛮地骂着。
恒实没有理会他的谩骂,依然安静地走着、拜着,但恒实拜到货车后面时,这个男人气鼓鼓地坐进货车驾驶室,开始倒车,企图把恒实吓走,但是,恒实依然无动于衷地向前走着、拜着。
眼看就要撞到恒实,他才停下来,恶狠狠地警告道:“快点离开这里,否则……”
恒实和恒朝依然无视他的一举一动。
或许,是被两个人的执着打动,当恒实和恒朝即将拜出他的地盘时,他的语气也缓和了许多。
这样的事情不断发生。
更可怕的是,他们曾经遭遇6次抢劫,3次被人用枪口指着脑袋。
人性的恶,也被他们的善良和执着感化,从开始的凶神恶煞转而祝福他们。
当然,这一路走来,他们也得到了许多善良人的称赞和供养。
左起:恒朝 恒实和宣化上人
1979年10月,他们在真理的指引下,忍下了人所不能忍之事,做了人所不能做之事,靠着坚强的意志和高超的智慧,拜完了2600多里的路程,抵达万佛城。
恒实的妈妈在宣化上人的感化下,也明白了儿子向美向善的心,不再因为儿子的所作所为感到羞辱,不再阻止儿子做他想做的事情。
抵达万佛城后,恒实依然每天围着万佛城三步一拜,直到6年后,他才开口说话。
在美国,人们把恒实看做“异教徒”,在中国人们被称作“洋和尚”。可他真正想做的是传播真理的桥梁。
2600多里的苦修之路,只是恒实人生中一个很小的阶段,这是一个让他更加深入地了解佛法真理的阶段,解决他最初人生困惑的阶段。
通过这个阶段,恒实找到了人生的意义所在。
自从他出家当了和尚,一直跟在宣化上人左右,过着简单清静的生活。跟着师父潜心学习佛法,遵循佛法的传统规矩,每日参禅打坐,诵读和研究各种佛教经典。
恒实精通中、英、法、日等多国语言,在师父讲经时,他负责翻译。
宣化上人去世后,恒实法师继承了师父的衣钵,接管了万佛城。
2003年,恒实获得美国联合神学研究院博士学位,现任法界宗教研究院的教授。法界佛教总会董事会主席。
以后的岁月,他一直为了世界的和平而奔波。
恒实法师用音乐为中国的佛教文化和世界搭起一座桥梁。
在他看来,无论人们信仰哪种宗教,无非都是追求真善美,摒弃假丑恶,只不过是追求的方式不同罢了。
既然大家目的都一样,没有必要彼此间弄得剑拔弩张。所以,恒实会经常带着万佛城的同修和居士们到各地去交流。
因为佛教哲理的难以理解,他把这些哲理加进美国民众感兴趣的民间故事里,抱着吉他弹唱,让人们在歌声中体验佛法的美妙。
恒实的所作所为我们没有必要效仿,但是,他的自律精神真的是我们学习的榜样。如果有人可以如此自律,再加上勤奋努力,无论选择走怎样的人生路,一定是光芒万丈的那一个。
愿这个世界真善美常在,愿我们人类都能和睦相处,共同走向繁荣。
参考资料:
采访视频:佛法到西方:恒实法师说姻缘
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