在美国的华人:一部叙述史（中国人在美国建铁路）

自拜登担任美国总统以来，反华言行不但没有收敛，还比特朗普政府有过之无不及。

一是挑唆日本、澳大利亚等国，对中国实施围殴之势；二是由美国参议院外交委员会抛出了“2021年战略竞争法案”，声称要在各领域对中国了进行“强大而可行”的计划。

中国政府自然有强有力的应对之策，也必然会粉碎美国的反华伎俩。

笔者在这里讲一段中国与美国的历史故事，意在让美国的执政者冷静和理智，从中国人对美国发展的巨大贡献中，反思一番，重新回到罗斯福时代的理性与大局观。

美国铁路纪念馆

这就是19世纪中期中国华工修建美国当时最长铁路的故事。

当年华工在极其困难的条件下，用智慧和生命铺筑了这条横跨美国的太平洋铁路，助推了美国飞速的发展，使其一举成为世界大国。

从某种意义上说，是中国人的脊梁支撑起了现代美国！

当年美国西部淘金老照片

1.淘金热促使美国修建跨州铁路。

1948年1月24日，全世界把惊喜和狂热的目光投向了美国西部萨克拉门托小镇。

这天，木匠詹姆斯·马歇尔在检查锯木厂的水道时，发现河里有几块闪亮的石头，他惊奇地拿给他的雇主萨特看。

萨特见多识广，辨认这就是金矿。尽管他与马歇尔约定保守秘密，萨克拉门托发现金矿的消息还是不胫而走，传遍四方。世界各地渴望致富的人们漂洋过海，踏上这片刚刚结束战争的蛮荒之地。

一年时间，有30多万人来到这个原先不足千人的小镇，在他们一夜暴富的同时，也繁荣了当地的经济和文化。道路、教堂、学校、旅馆、商场纷纷建起，新兴城镇达36，000 个。加利福尼亚因此成为美国的一个州，州所在地的城市也改名为带“金”字的旧金山。

当年美国西部

但是，当时的美国西部还没有一条与外部的相连的交通动脉。不仅使它与政治、经济、文化中心的美国东部相隔千里，也使它的运输与对外交流困难重重。商船不得不绕道南美洲的合恩角，花费6个月的时间抵达这里。

美国政府为了开发西部和南北方的畅通，下决心修建横跨美国大陆、长达3000多公里的铁路。因为它是由两家以“太平洋”冠名的公司承建，特取名为“太平洋铁路”。

修建美国铁路的华工

这条铁路穿越崇山峻岭，需要修筑诸多桥梁和隧道，施工条件极为艰苦。开工没多久，几百名爱尔兰工人就偷偷溜走，加入到淘金的行列，缓慢的进度使得工程承包商面临破产的危机。

无计可施之下，筑路管理层抱着试试看的心态，雇用了首批来美国西部谋生的50名华工。

50名华工看上去矮小单薄，但干起活来吃苦耐劳，头脑灵活，两个月就干出了相当于原先白人两年的工程量。

铁路总承包人克罗科兴奋地说：能修建万里长城的民族，一定能修铁路。

于是，大量招募华工，并由他们承担太平洋铁路主力军的传奇故事开始了。

清末年间贫困的中国南方

2.华工用中国人的智慧开山辟路。

当时的中国刚刚经历了鸦片战争的灾难，政府腐败虚弱，百姓民不聊生，尤其是人口多、土地少的东南沿海地区，更是雪上加霜，饿殍遍地。听说去美国能有一份固定工作，有一碗饭吃，两广一带的老百姓踊跃应招，首批就有14000人漂洋过海，踏上他们料想不到的“死亡之旅”。

当年运送华工的轮船

为了追逐高额利润，英国轮船公司把每船运载量增加到极限，甚至在本已狭窄低矮的船舱中再加夹层，最后留给每人的空间只有一尺多。成千上万名华工像罐头里的沙丁鱼一样蜷缩在船舱，忍受着风浪颠簸，既缺乏空气和阳光，也缺少淡水与食品，许多人因此闷死、渴死、饿死、病死、或被打致死。同船的华工毛五光曾写了一首描述当时情景的长诗，其中两句这样写道：

头晕目眩心作闷，

频频呕吐不成眠。

据统计，当年运载华工去美国的四艘船只，共载2523华工，途中死亡1620人，死亡率高达64.21%。

修建美国铁路的华工

三个月的艰辛航程，华工们筋疲力尽。他们仅仅休息了一天，就被拉到铁路建设工地——内华达山脉脚下。

内华达山是为美国本土最高的山脉，它山峦陡峻，沟壑连绵，岩石坚硬，常年积雪，而铁路又必须由这里穿过。工程技术人员一筹莫展，致使工程停滞不前。

华工们从家乡的“栈道”中得到启发，建议用这种方法开山筑路。焦头烂额的工程管理层只能同意华工的建议，让他们试试。

华工们5人一组，三人站在大筐里，两人用绳子将他们顺着山崖放下。到达适于施工的地点后，筐子里的华工用钢钎、大锤在山上打眼，然后放置炸药。点燃导火索后，上面的人急拉他们离开险区。

爆破顺利了，顽石炸开，人安全逃离。若遇爆破提前或撤离不及时，华工就会粉身碎骨，落入山下的美利坚河。

在洞穿内华达山脉的工程中，至少有上千名华工葬身这里，成为异国他乡的孤魂野鬼。

修建美国铁路的华工

华工就是用原始的工具，用生命的代价，在险峻的内华达山上开出一条通途，使铁路一点向前推进。美国国会议员闻此奇迹，组成庞大的考察团来这里考察。议员们看到漫山遍野干活的华工，无不赞叹中国人的顽强精神，一位来自纽约的记者这样写道：

内华达群山就像非洲丛林里的一座座蜂巢，中国人就像附在蜂巢上的蚁群，他们在这里打眼放炮、装车推石，十分壮观。

内华达的冬天

3.华工在美国西部建造中国长城。

在华工修建太平洋铁路的1866年和1867年这两年里，是美国历史上最冷的时期，内华达山里持续降雪，积雪厚达10米，气温降至零下40度。

这给来自中国南方的华工带来极大的灾难，不少人患上肺炎，乃至被冻死。他们死的时候还保持着干活的姿态，俨然一幅冰雕！

最可怕的是突发的雪崩，呼啸而下的雪块将简陋的华工工棚掩埋，许多人被活活闷死。他们的尸体在冰消雪融后才被发现，草草地埋在路边，冬天过去了再把他们的遗骨送回家乡。

当年修建铁路工地

即使在这种恶劣的天气下，管理层依然不让停工，华工们也在困难关头展示出中国人的顽强与坚韧。

他们顶风冒雪砍伐大批树木，为修好的铁路搭起遮掩的雪棚。雪棚高39米，宽6米，它们耸立在崇山峻岭中，就像一座中国长城！

修建铁路老照片

工程进行到内华达山的最高峰，需要打隧道通过。当时没有凿岩机，也没有风枪，华工全靠原始的大锤、钢钎与坚硬的花岗岩作战。打一个炮眼需要6个小时，每天进度仅十多厘米。

为了提高进度，管理层买了当时世界最先进的硝化甘油炸药。这种炸药力量大，风险也大，而承担风险的只能是华工。每每在岩石像瀑布一样飞溅时，有多少华工死于乱石之下……

铺轨的华工

4.创造奇迹的华工遭受歧视。

1867年初春，经过3年的艰苦奋争，用上千名华工的生命代价，终于迎来了太平洋铁路的铺轨。东部白人建设团队声称他们一天可铺6英里，西部的华工们不服，要求比试一番。

东西两部的管理层同意了华工的要求，并出一万美金作为赌注，谁赢了归谁。

1867年4月29日，30名华工在众目睽睽下出战。他们分工合理，身手矫健，不知疲倦地向前挺进。最终在12小时内铺轨12英里，为西部建设集团争了光，也为中国人争了气，充分显示了华工的训练有素和精湛技艺。

太平洋铁路竣工仪式

1869年5月10日，横跨美国东西、连接太平洋和大西洋的铁路竣工。其政治意义和经济价值在当时的世界上无与伦比！被称为世界现代工业7大奇迹之一，奠基了美国现代化的发展。

美国著名历史学家詹姆斯·朗达说：

这条横贯北美大陆的铁路，不仅把美国西部带向了世界，更把世界带到了美国西部。

然而，美国长时间不提及华工的贡献，甚至给予极大的歧视。在通车仪式那天，没有一位华工出席，通车第二天就将全部华工辞退，而且不允许他们加入美国国籍。

1880年，美国经济危机爆发，一些美国官员把经济危机的责任归罪于华工抢了美国人的饭碗，并呼吁政府出台了臭名昭著的《排华法案》。这一法案延续多年，给生活在美国的华人带来很大的歧视和压力，直到二战期间的罗斯福总统才取消了这一法案，并说它是极其错误的。

太平洋铁路纪念馆

也就是从二战开始，美国开始正视华工在美国发展中的贡献。太平洋铁路纪念馆里增加了华工的业绩，用道钉筑起的纪念碑象征着华工精神。1943年5月，一位修建太平洋铁路的工程师撰文写道：

我想提醒你们，不要忘记华工为开发这个国家的西部所做的一切。

华工墓园

遗憾的是，美国近两届政府利令智昏，不顾华工曾为美国做出的特殊贡献，不顾中美两国人民曾结下的友谊，竟然把反华的调子愈喊愈高。

奉劝你们看一看太平洋铁路的遗址，看一看华工留在这里的“中国长城”。你们一定会感受到“长城”是无法撼动的！